正文

  墨尔本的冬天总是下雨，就像她在等待回家的心情，湿冷而绝望。疫情发生的时候，南太平洋还是夏天，在等待了93天经历了无数次退票和航班取消之后，冬天的海风已经把人吹的骨头生疼。墨尔本到北京的距离是1万1千多公里，跨越印度洋和南太平洋，她像一只断翅的小鸟凝望着大海的对面。在等待的时间里，电视机里每天都在播着这个城市因为感染疫情的人数，从每天几十人到几百人，心惊胆战。妈妈的电话每天也都会准时打来，电话那头的家长里短让她很有安全感。妈妈还说，乖女儿，别怕，等你回家。

  小鸟

  Ruby小时候，爷爷家养了一只漂亮的小鸟，羽毛特别好看。淘气的Ruby心想这么漂亮的小鸟只能在笼子里呆着实在是有些屈才，不如把它放出来飞一飞，小鸟肯定还会自己回到笼子里。但当Ruby打开笼子以后，小鸟并没有瞬间飞走。它试着扑腾了几下翅膀，却又缓缓的落到了地上。爷爷告诉她，因为小鸟一直在笼子里呆着，并不需要飞翔也能抵御严寒得到食物。所以小鸟渐渐就会忘记应该怎么飞，更没法在野外生存了。Ruby说，也就是从那天开始，她有点讨厌那个笼子，更讨厌不会飞的小鸟。

  墨尔本的留学经历，是Ruby飞的最远的一次，世界各地不同的文化交流与碰撞，让她感觉自己离那个讨厌的笼子越来越远。起初的几年，除了妈妈每天雷打不动的越洋电话有些啰嗦，一切都让她感到自由与新鲜。她喜欢这个城市里来自不同国家的朋友，喜欢这里的美食与文化，喜欢与自由有关的一切元素。直到年初的疫情悄然而至，这个包容、并且有些散漫的城市并没有做好抵御病毒的准备。每天感染的人数从几十例到几百例，Ruby被迫呆在公寓中不能离开。并且由于某些因素，有些人的态度愈发的不友好。她仿佛又看到了那只困住小鸟的笼子，还有笼子周围刺骨的严寒。

  等待

  Ruby说，妈妈是个很有主见的女人。起初对于Ruby出国留学的想法，妈妈是尊重并且支持的，相比于留在身边的陪伴，妈妈更希望自己的女儿能看到更精彩的世界和更大的舞台。可是当她看到澳洲的疫情并没有得到有效的控制，她更希望女儿能回来。妈妈说，不管外面的情况有多么糟糕，家里才是最安全的地方。在电话的另一头，压抑和不安的Ruby开始想念家带给她的安全感。她想回家。可是这趟旅程并不顺利。

  最麻烦的事情是退票和航班取消。疫情刚刚开始的时候，惶恐情绪在澳洲蔓延。Ruby每天起床要做的第一件事就是打开订票软件，不停的刷新刷新刷新，期待着能有航班带她回国。但事与愿违，所有回国的航班都无一例外的被取消了。坏情况大概持续了一个月，在一个月后的某一天，Ruby机械性的打开订票软件，千篇一律的取消班次里突然出现一架可以正常通航的飞机。手机差点没抓稳的Ruby用有生以来最快的手速完成了所有订票流程。飞机的起航地点在悉尼，时间是两天后。Ruby当然没法平复激动的心情，当天就开始收拾行李，并且哼起了在非洲同学那里学到的新歌。然而2020年好像对每个人都不怎么友好，她的好心情仅仅持续了15个小时就被兜头浇了一盆冷水，新出现的航班突然被取消了，并且航空公司没有给任何的解释。收到退票短信的时候，Ruby已经把行李收拾完了，看着房间里的大包小包，Ruby有点委屈。她把已经收拾好的东西从箱子里拿出来，再一件一件再放回到原来的地方，眼眶突然又酸又难受。

  接下来的日子，这样的事基本每隔几天就会发生一次。Ruby的情绪从山峰到谷底往复了几次之后，渐渐变得麻木。天气开始变冷，热闹的街道开始逐渐凋零，随时气温一起下降的还有其他人看着她时眼神里的温度。Ruby一个人在屋里也会带着当地能买到的最安全的口罩，她愈发不想见到其他人，甚至会畏惧他人投来的不带善意的目光。在最黑暗的日子里，妈妈每天雷打不动的电话突然变得悦耳起来，妈妈说送来的蔬菜还算新鲜并没有涨价，邻居家的小两口因为不能出门天天吵得挺热闹……Ruby其实并不记得邻居家的小两口，更不知道每一种蔬菜原来的价格，只是妈妈说的这些让她觉得生活很真实。妈妈说，乖女儿，别怕，等你回家。

  翅膀

  好消息是在等待的第93天传来的，当Ruby坐在回国的飞机上，她甚至感觉眼前的一切并不真实。她的座位是靠窗的位置，她看到飞机缓缓的离开陆地，升空，飞跃大片大片的海洋，机舱里同样黑眼睛黄皮肤的乘客眼神都开始明亮起来。他们开始欢快的交谈着，眼前的景象仿佛一下从黑白胶片里变得鲜艳起来。经过14个小时的航程，飞机终于降落在这片故土之上，机舱里响起了自发的掌声和欢呼声。Ruby拖着行李箱走下飞机，一颗悬着的心突然变得踏实，温暖。

  真正回到家里是在20天之后，在辗转了几个城市，经历了无数次的核酸检测和隔离以后，Ruby终于见到了妈妈在电话里说的蔬菜，听到了邻居小两口热火朝天的吵架。到家那天，妈妈声音有点哽咽，使劲抱了抱她。Ruby憋了好半天，也没让眼泪掉下来。她笑着跟妈妈说了好多澳洲的风土人情和朋友间的趣事，好像一下子就把那段黑暗的日子忘光了。家乡的一切都是那样的亲切，后来的日子里，国内的疫情渐渐得到了控制，Ruby在家里学会了烧菜。封闭解除以后，Ruby和妈妈还专门去了趟野生动物园。成群的小鸟欢快的在空中飞翔。

  在9月，Ruby成为了国内某上市公司的一员，留学的知识储备和大洋彼岸的朋友们在工作中给了她不少帮助。回首这一年，她觉得自己的心智成熟了很多。

  她并没有告诉妈妈，那段难熬的日子里，那个每天从家里的电话是她唯一的精神支柱。未来的路还有很长，不过她心里很踏实；因为，总有一个人在等她回家。

  后记：

  人们从未如此渴望一个年份的结束。2020年，“黑天鹅”成堆出现，“突然”接踵而至，太多意想不到闯入我们的生活。一些人没有扛过去，但更多人，终究走下来了。

  时至年末，乐居采访了一些普通人，聊聊他们这一年关于生活、家庭和工作的故事。人世多艰难，2020年尤甚。所幸总有人等你回家。